Exótica, monumental y mística son los adjetivos que describirían más certeramente a Estambul.
Conocida históricamente como Constantinopla, actualmente es la ciudad más poblada de Turquía, además de ser considerada el centro histórico, cultural y económico del país. Viajar a Estambul nutrirá tu vida en más de un sentido.
Como punto de referencia para conocer un poco más de esta ciudad y darnos una idea de la magnitud de la belleza intrínseca de esta mística ciudad, debemos mencionar que las zonas históricas de Estambul fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1985, debido a sus importantes monumentos y restos históricos.
Así que esto nos da una idea más clara sobre lo hermosa que debe ser.
Las personas que visitan Estambul generalmente quedan maravillados por sus agradables estaciones y son sorprendidos gratamente por sus largos y calurosos veranos, así como por sus fríos y lluviosos días en invierno.
Las maravillas que la ciudad ofrece a sus visitantes son innumerables, y al ser una ciudad rica en cultura e historia tiene muchísimo que ofrecer a los millones de turistas que acuden anualmente.
¿Por qué viajar a Estambul?
Si te gusta la historia, el misticismo y quieres descubrir y maravillarte con una de las ciudades más antiguas, Estambul es una excelente opción.
Ya que no sólo disfrutarás de las hermosas mezquitas, conocerás sus increíbles museos y gozarás de sus baños turcos, sino que también quedarás prendado con las atracciones contemporáneas que Estambul ofrece a sus visitantes.
Los edificios más emblemáticos de la ciudad se visten de luz y color en las hermosas noches de verano, creando un indescriptible show visual que disfrutan tanto los turistas internacionales como también los visitantes locales.
Este espectáculo de luz y color es el escenario perfecto que las familias aprovechan para contar historias y leyendas de la ciudad, creando el marco perfecto para una velada inolvidable en la exótica Estambul.
Esta ciudad es dos mundos a la vez, el del ayer y el de hoy: El Estambul moderno, lleno de vida, energía y colores, que contrasta perfectamente con el Estambul del ayer, el cual está idóneamente unido a través del Puente de Gálata.
La visita a este nexo entre la Estambul antigua y la Estambul moderna es una visita forzada a la ciudad, ya que no sólo es un medio que comunica a las ciudades sino que también es toda una experiencia por sí misma.
El puente de Gálata puede ser cruzado por dos vías, en coche por sus 6 carriles superiores o a pie por el piso inferior.
Esta construcción es una maravilla visual del mundo contemporáneo, el Puente de Gálata es como una pequeña ciudad, ya que la gente transita, trabaja, pesca e incluso cocina.
El piso inferior es usado en su mayoría por comercios y restaurantes de pescado fresco convirtiendo al puente en no sólo un medio de comunicación entre ciudades sino también en toda una experiencia culinaria para sus visitantes.
¿Qué ver en Estambul?
La mítica Estambul ofrece cientos de lugares de interés y monumentos que ver, pero entre tantos lugares por visitar los turistas pueden sentirse abrumados para saber elegir dónde ir, en qué orden y no dejarse nada.
Cualquiera que decida viajar a Estambul debe considerar estos monumentos como paradas forzosas en su itinerario.
Mezquita Azul
La Mezquita Azul es el recinto religioso de mayor importancia. Fue construida por el Sultán Ahmed I y es seguramente el emblema de la ciudad.
La mejor forma de verla es haciendo esta actividad de Civitatis: Crucero por el Bósforo + Mezquita Azul + Santa Sofía. Nosotros la hicimos y fue una de las cosas que más nos gustó del viaje.
Otras actividades que puedes realizar son:
- Mezquita Azul y Santa Sofía Tour en grupo reducido
- Visita a la Mezquita Azul, la Cisterna Basílica y Santa Sofía
Palacio Topkapi
El Palacio Topkapi fue el más importante de la ciudad de Constantinopla y uno de los puntos de interés que no peudes perderte como turista. Es elegante, tiene una gran historia a sus espaldas y las estancias que se pueden visitar son realmente espectaculares.
En este caso tienes tres formas de verlo por dentro:
- Free tour por el Palacio de Topkapi
- Palacio de Topkapi + Gran Bazar de Estambul
- Entrada al Palacio de Topkapi sin colas
Santa Sofía
La basílica de Santa Sofía o Ayasofya, es uno de los puntos religiosos más importantes de Estambul y uno de los lugares que tienes que visitar si estás en la ciudad.
Puedes entrar por tu cuenta o puedes hacer una visita guiada en la que te explique un guía oficial todo sobre la historia de este lugar haciendo esta actividad.
Otras actividades que te recomendamos son:
- Hagia Sophia Ticket de entrada sin cola y audioguía
- Visita a Topkapi, Santa Sofía y la Cisterna Basílica
Cisterna Basílica
La Cisterna Basílica es un depósito donde se almacenaba agua desde hace varios siglos y que contiene las famosas cabezas de medusa. Uno de los mejores puntos de interés que ver en Estambul, sin lugar a dudas.
Tienes dos posibilidades de verla, por tu cuenta o con un guía que te explique su historia y los puntos más importantes:
- Cisterna Basílica Entrada sin cola y audioguía
- Visita a la Cisterna de la Basílica y sáltate la cola con guía
Torre Gálata
La Torre Gálata es un monumento de impresionante arquitectura y belleza. Un lugar ideal para tomar una fotografía.
Puente Gálata
El Puente Gálata es un puente de 490 metros ubicado en el estuario conocido como el Cuerno de Oro, uniendo el viejo Estambul con la zona más moderna. El barrio en el que se encuentra es uno de los más visitados por los turistas, por lo que te recomendamos que vayas a esta zona.
En este punto nosotros hicimos dos actividades que nos gustaron mucho y son las siguientes:
Plaza Taksim
Considerada el corazón de la Estambul moderna, la Plaza Taksim es un importante distrito comercial, turístico y de ocio con restaurantes, tiendas y hoteles. Aquí te recomendamos hacer un tour gratuito como éste de Civitatis para conocer mejor la plaza y el barrio en el que se encuentra.
¿Qué hacer en Estambul? – Espectáculos, actividades y excursiones
Con tanto que ver y visitar en Estambul los turistas pueden sentirse abrumados ante la idea de elegir las mejores opciones.
Así que nos hemos hecho un análisis profundo y aquí te mostramos las actividades que debes priorizar en tu viaje a Estambul.
Crucero por el Bósforo
El paseo en barco por el Bósforo es una de las actividades que no te puedes perder, los precios son bastante accesibles y las vistas son espectaculares, no importa si son de día o durante la noche.
Durante el recorrido pueden mirarse varios palacios y podrás disfrutar de la animada vida de Estambul.
Sin duda, es una de las mejores formas de tener una panorámica de la ciudad desde un lugar privilegiado. Hay un gran número de tours en barco que hacen este recorrido y los mejores son:
- Cena crucero y espectáculo en el Bósforo con mesa privada
- Crucero privado en yate por el Estrecho del Bósforo
- Cena en crucero por el Bósforo y espectáculo nocturno turco
- Excursión en yate al atardecer o de día con audioguía y aperitivos
- Crucero en yate por el Bósforo con escala en el lado asiático
Cruceros desde Estambul
Gracias a su estratégica ubicación, en el estrecho del Bósforo, entre los mares de Mármara y Negro, el puerto natural de Estambul es el más importante de la zona, ya que se encuentra situado en la zona conocida como Cuerno de Oro.
Además, debido a su localización, Estambul es un lugar ideal para tomar un crucero y ver los países y ciudades más próximos.
Desde Atenas, pasando por Venecia o las impresionantes islas griegas como Santorini o Mykonos.
Moneda y cambio de divisas
Desde el 1 de enero de 2009 la moneda oficial de Turquía es la Lira Turca.
Se pueden encontrar billetes de 1, 5, 10, 20, 50, 100 y 200 Liras Turcas.
Las monedas son de 1, 50, 25, 10, 5 y 1 kurus.
Nuestra recomendación es que si vas a viajar al país saques las liras en los cajeros automáticos de allí, ya que son los que tienen una menor comisión.
También peudes llevarte las liras desde España si cambias en un banco, que normalmente tienen una tasa de cambio algo peor.
¿Cómo debo vestir en Estambul?
La vestimenta habitual en Estambul, al igual que muchas ciudades del oriente, es muy restrictiva, especialmente para las mujeres, ya que no se les permite mostrar su cuerpo al mismo nivel que países europeos u occidentales.
Por esto mismo debemos de prepararnos para evitar generar algún tipo de problema que nos arruine tu viaje a Estambul.
En la ciudad están prohibidas las minifaldas y pantalones cortos en las mujeres, e incluso, en algunas ocasiones deben de estar cubiertas casi por completo.
Esto es algo obligatorio para las habitantes de Estambul, y aunque hay tolerancia para las turistas, se debe de tener respeto y consideración al visitar ciertos lugares.
En las playas de los hoteles y zonas turísticas, las mujeres pueden vestirse como quieran, siempre y cuando sean turistas, pero si deseas visitar una mezquita, como la Mezquita Azul, debes de vestirte acorde con las costumbres locales.
Esto quiere decir que deberás de cubrirte la cara y cabeza por completo, dejando sólo espacio para los ojos. Si deseas puedes comprar una pashmina y utilizarla para la ocasión.
¿Es una ciudad segura?
Estambul al ser una ciudad con visitantes de todo el mundo, cuenta con un régimen de seguridad bastante alto. Pero esto no quiere decir que se pueda hacer cualquier cosa sin sufrir consecuencias. Así que visitar Estambul es sin duda una genial idea.
En cuanto a la seguridad, se puede caminar por sus calles y visitar lugares turísticos sin miedo a sufrir ningún tipo de ataque, pero cabe mencionar que hay ciertas conductas en las cuales no se debe de caer para evitar posibles problemas
Cualquier tipo de manifestación homosexual está prohibida, y muestras de cariño, aun entre parejas heterosexuales, son mal vistas, pudiendo ser molestas para los habitantes de la ciudad.
Es posible que éstos se incomoden y llamen a la policía. Evidentemente es algo que cualquiera quiere evitar.
Mejor época para viajar
La primavera, de abril a mayo, es la mejor época para visitar Estambul, ya que siendo una zona muy árida las temperaturas suelen ser muy altas el resto del año, o muy bajas, en época de invierno.
En verano se alcanzan incluso los 40 grados, y en invierno hay algunas nevadas que no son muy bien recibidas.
Sin duda la época en donde el turismo en Estambul tiene su más alto nivel es en la primavera, y obviamente el importe del viaje es más alto, pero es lo más recomendable.
Consejos para visitar Estambul
Estambul sufre de un mal que afecta al turismo en todo el mundo: comerciantes que se aprovechan, pero si pones atención no hay razón para sufrir cuando decidas visitar Estambul.
Pregunta siempre el precio de las cosas, ya que aunque puede que sepas el precio con anterioridad, si no lo haces puede que apliquen el “impuesto del turista”, que implica cobrarte mucho más de lo normal, sólo porque creen que no sabes lo que cuesta cada producto.
Aprender algunas palabras en turco hará que tu visita sea más amena, no lo dejes de lado. Para tomar taxis te servirá y mucho. Por cierto, éste método de transporte es lo más recomendado en la ciudad.
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Es mejor invertir algo de dinero en un seguro así, y evitar la pesadilla, y enormes gastos, que serían no contar con un seguro de viajes durante un accidente cuando decidas visitar Estambul.