Estambul es una ciudad con mucha riqueza cultural y gastronómica, con mucha historia y en donde se mezclan sabores del Medio Oriente, Asia y el Mediterráneo por todas las esquinas. Desde el aroma del café turco recién hecho hasta los pescados frescos del Bósforo, pasando por los sabores intensos de los kebabs hasta la delicadeza de los meze, la gastronomía turca es muy variada y una de las más sabrosas del mundo.
En este artículo descubrirás qué platos típicos comer en Estambul y los mejores lugares donde comer. Recuerda que no necesitas ir a lugares caros ni gastar mucho dinero para disfrutar de la auténtica cocina turca, es sabido que algunos de los mejores lugares los encontrarás en puestos callejeros o pequeños locales familiares.
Tanto si eres amante de la comida callejera como de opciones más refinadas, aquí encontrarás opciones para todos los gustos.
Por cierto, si quieres conocer más en profundidad la gastronomía local te propongo que hagas las siguientes actividades:
- Recorrido gastronómico guiado por la comida callejera y los mercados
- Tour guiado gastronómico y cultural por Estambul
- Visita guiada a pie gastronómica por Europa y Asia
- Taller de café turco en Estambul (castellano)
¿Qué comer en Estambul y productos típicos?
La gastronomía de Estambul está fuertemente influenciada por las culturas de Asia y Europa, por eso es tan rica y variada. Para que puedas probar lo mejor de lo mejor te dejamos una lista de los platos más típicos de Estambul:
1. Kebabs
Seguramente el plato nacional por excelencia, pero no debes equivocarte, ya que cuando pensamos en kebabs, muchas veces viene a la mente el döner, pero en Turquía hay muchas más variedades que no se suelen servir fuera de sus fronteras y son los siguientes:
- Adana kebab: carne picante a la parrilla que proviene del sur de Turquía.
- Şiş kebab: carne marinada y asada en forma de brocheta y que se come muy fácil.
- İskender kebab: carne dentro de pan pita, con salsa de tomate y yogur.
Si te pides un kebab en un restaurante tienes que saber que combina muy bien con arroz, verduras asadas o con una sopa de lentejas rojas cuando hace frio.
2. Hummus
A pesar de que el hummus proviene de los países árabes es un alimento que se ha introducido fuertemente en la gastronomía del país, especialmente como parte de los meze (entrantes). Como bien sabrás consiste en un puré de garbanzos sazonado con pasta de sésamo, ajo, jugo de limón y aceite de oliva.
En Turquía, suele servirse como parte de una bandeja de meze acompañado de pan pide o lavash. Una variedad que me gusta mucho es el hummus caliente que se sirve con un poco de mantequilla y piñones tostados.
¿Quieres saber dónde probar un buen hummus en Estambul?. Te propongo estos tres conocidos locales para hacerlo:
- Hummusçi Etiler: Es un local pequeño pero con historia y destaca por su hummus cremoso y bien sazonado.
- Meze by Lemon Tree: Ubicado cerca de la conocida plaza de Taksim cuenta con el hummus como uno de sus platos estrella.
- Çiya Sofrası: Uno de mis lugares favoritos donde poder comer un hummus delicioso y bien balanceado.
3. Haydari
Continuamos con uno de los entrantes más populares de Estambul como es el haydari, una especie de crema para untar a base de yogur griego que se utiliza para acompañar platos principales o para disfrutar con pan recién horneado. Combina perfectamente los sabores de ajo, eneldo y aceite de oliva y es especialmente rico en verano cuando necesitamos un producto que nos refresque.
¿Dónde probar un buen haydari en Estambul?
- Karaköy Lokantası: Un restaurante conocido por sus meze frescos y auténticos.
- Hamdi Restaurant: Local conocido por su kebab pero que sirve un gran haydari como acompañamiento.
- Antiochia Concept: Especializado en cocina del sureste de Turquía, tiene un haydari rico y fresco.
4. Ezme
El ezme es un acompañamiento de platos principales que consiste en una mezcla de ingredientes triturados. Los más típicos son los tomates, pimientos, ajo, cebolla, perejil, aceite de oliva y limón, a lo que hay que añadir las tradicionales especias. Se suele servir frío y tiene un sabor ácido y picante.
¿Dónde probar los mejores ezme en Estambul?
- Dürümzade: Un gran lugar donde poder pedir un ezme perfecto para acompañar sus dürüm de carne.
- Antiochia Concept: Su ezme suele tener un sabor más especiado y una textura ligeramente más gruesa.
- Hamdi Restaurant: Puedes pedir ezme para acompañar su amplia oferta de kebabs y platos a la parrilla.
5. Lokum
El lokum es conocido mundialmente con el nombre de «delicias turcas» y consiste en pequeños cubos de azúcar y almidón que suelen servirse como postre o a modo de gominola. Tiene un sabor suave y aromático y suele recubrirse de azúcar glas o ralladura de coco. Los puedes elegir de diferentes sabores (fresa, albaricoque, pistacho, naranja, miel, etc.) y ha sido parte de la tradición turca durante siglos.
Estas son las variedades más conocidas:
- Clásicos: rosa, limón, menta y naranja.
- Nuevos: pistacho, avellana, granada, chocolate o nata.
- Exclusivos: elaborados con miel y especias como el cardamomo.
¿Dónde probar el mejor lokum en Estambul?
- Hafız Mustafa 1864: Pastelería tradicional de Estambul que destaca por sus versiones de pistacho y granada.
- Koska: Puedes degustar lokum tradicional y versiones más modernas con otros sabores más originales.
- Ali Muhiddin Hacı Bekir: Fundada en 1777, esta es probablemente la tienda más famosa de lokum en Turquía.
6. Baklava
El baklava consiste en un postre hecho con capas de masa filo crujiente, relleno de frutos secos y bañado en sirope o miel. Es típico de la ciudad de Estambul y cualquier habitante de la ciudad te puede decir cuáles son las claves de un buen baklava: capas perfectas y finas, relleno generoso y sirope equilibrado.
El baklava de pistacho (de Gaziantep) es el más famoso en Turquía y lo puedes probar en los siguientes establecimientos:
- Karaköy Güllüoğlu: Ofrecen variedades con pistachos, nueces y opciones menos comunes como el relleno de crema.
- Hafız Mustafa 1864: Este clásico lugar ofrece baklava tradicional y versiones más modernas y creativas como baklava de chocolate.
- Emirgan Sütiş: Ideal para disfrutar de un baklava acompañado de un té turco.
7. Bebidas tradicionales
No puedes irte de Estambul sin probar algunas de sus bebidas típicas, como el té y café. Las opciones que te recomiendo son las siguientes:
- Çay (té turco): té que se sirve en en vasos de cristal, es lo que suele ofrecerse a las personas que visitan nuestra casa.
- Café turco: es de tipo fuerte y aromático, y lo más especial es que se prepara en la típica cafetera turca llamada cezve.
- Ayran: una bebida refrescante a base de yogur, perfecta para acompañar platos especiados.
Dónde comer en Estambul: restaurantes recomendados
La oferta gastronómica de Estambul es muy amplia y puedes encontrar restaurantes para todos los presupuestos y estilos. Estos son algunos de los mejores restaurantes clasificados por temáticas:
Restaurantes con vistas al Bósforo
- Ulus 29: restaurante de lujo con opciones de cocina turca moderna y clásica. Su terraza ofrece vistas al Bósforo.
- Vaniköy Kahvesi: se sitúa junto al agua y te recomiendo pedir el menemen (revuelto de huevos con tomate y pimientos).
- Neolokal: cocina tradicional con un enfoque contemporáneo pero sin olvidar sus raíces otomanas.
Restaurantes baratos
- Dürümzade: local sencillo y tradicional que destaca por sus dürüm (rollos de kebab).
- Çiya Sofrası: restaurante del lado asiático que es conocido por sus platos regionales como guisos y postres caseros.
- Karaköy Lokantası: Ideal para disfrutar de meze y platos tradicionales en un ambiente acogedor y asequible.
Restaurantes modernos
- Mikla: uno de los mejores restaurantes de Estambul, en donde te recomiendo probar su menú degustación.
- Nusr-Et Steakhouse: famoso por su creador Salt Bae y por sus cortes de carne y un espectáculo de sal.
- Gaspar: cocina turca con influencias internacionales en un ambiente moderno y lujoso.
Consejos para disfrutar la comida en Estambul
Para aprovechar toda la gastronomía de Estambul te dejo algunos consejos prácticos que te ayudarán a disfrutar como un auténtico local.
1. Explora la comida callejera sin miedo
La comida callejera en Estambul es deliciosa y muy segura si eliges bien los lugares donde comprarla. Yo te recomiendo que pidas Simit (pan redondo cubierto de sésamo), Balık ekmek (bocadillo de pescado fresco) y Midye dolma (mejillones rellenos de arroz especiado).
2. Aprende algunas palabras básicas
Aunque muchos restaurantes tienen camareros que hablan inglés perfectamente nunca está de más aprender algunas preguntas importantes que pueden mejorar tu experiencia. Por ejemplo, algunas de las más conocidas son las siguientes:
- Teşekkür ederim: gracias.
- Afiyet olsun: buen provecho.
- Ne tavsiye edersiniz?: ¿Qué me recomienda?
3. Prueba un desayuno turco completo
No puedes volver a casa sin probar su desayuno típico denominado «kahvaltı», que incluye:
- Aceitunas, tomates y pepinos frescos.
- Quesos variados, como el beyaz peynir.
- Mermeladas caseras y miel con kaymak.
- Pan recién hecho y, por supuesto, té turco.
4. Ritual del café
El café turco no es baladí y hay que disfrutar tanto la experiencia de la preparación como su sabor. Es un proceso que requiere su tiempo y en el que no hay que impacientarse.
Tradicionalmente, se sirve en tazas pequeñas con un vaso de agua para limpiar el paladar. El café molido queda en el fondo del vaso por lo que no tienes que removerlo con la cuchara.
5. Reserva con antelación
Si planeas visitar restaurantes conocidos o que estén en zonas con mucha afluencia de gente es necesario reservar con tiempo, especialmente si quieres disfrutar de sus terrazas. Los fines de semana y la época de verano son los momentos en los que tienes que reservar con más días de antelación.